"No aprendas seguridad por accidente"

Se trata de un tema habitual en industrias cuya seguridad es crítica, como las centrales nucleares. Como la energía nuclear, Las plantas de envasado de GLP también están a un paso de sufrir un accidenteEl coste asociado a un accidente en la industria del GLP puede ser enorme: 

• Coste directo - Pérdida de personal y equipos, 
• Costes indirectos: retrasos en la producción y daños a la reputación.  

Por lo tanto, se requiere un gran esfuerzo proactivo, día tras día, por parte de todos los interesados para garantizar que siempre se evitan los riesgos mediante el uso de productos y procesos seguros para el GLP en las operaciones de una planta embotelladora. 

Triángulo de fuego

El triángulo del fuego es un modelo simplificado para comprender los ingredientes importantes de la mayoría de los incendios. Los tres elementos principales de un triángulo de fuego son:

• Combustible,
• Oxígeno,
• Calor.

En el entorno del GLP, los dos componentes principales del triángulo del fuego, es decir, el oxígeno y el combustible, están fácilmente disponibles el 100% del tiempo, y sólo se necesita una fuente de calor para iniciar un incendio/explosión. Para evitar una situación de este tipo, las plantas de llenado de todo el mundo conectan a tierra sus camiones y los sistemas de transporte para evitar cualquier descarga de chispas; aun así, oímos casos de accidentes en las operaciones de las plantas de embotellado.  

Descarga estática: el peligro oculto

Con el GLP, los peligros se producen durante: 

• Transporte de gas LP en bombonas o a granel
• Operaciones y manipulación de gas licuado de petróleo
• Almacenamiento en botellas o a granel

Mientras que una fuga de gas es un peligro conocido y comúnmente abordado, la acumulación de carga estática y sus medidas de disipación se pasan por alto en la práctica. El calor asociado a una pequeña descarga estática puede ser suficiente para provocar un incendio o una explosión en el entorno de los gases licuados del petróleo. 

Una fuente común de carga estática en una planta de embotellado de GLP son las bandas de desgaste o revestimientos de plástico utilizados en el sistema de transporte para reducir las fuerzas de fricción con las cadenas transportadoras. 

Filling plants procure Teflon or nylon wear strips believing they are anti-static materials as they are black in color.  Not many realize that majority of the polymer grades of Nylon, Teflon, polyethylene and polycarbonate materials have low surface resistivity; making them susceptible to static build up, and inability to dissipate static charge that is build up in the environment.  Thus, es muy importante elegir la calidad adecuada de los revestimientos antiestáticos.. No sólo evita que se genere una carga estática, sino que también ayuda a disiparla para eliminar cualquier peligro. 

Bandas de desgaste antiestáticas de Jasma están clasificados (y son ideales) para entornos con riesgo de explosión, y pueden eliminar la acumulación de cargas estáticas y proporcionar tranquilidad. El uso similar de materiales antiestáticos durante el transporte, la manipulación y el almacenamiento también puede reducir otros riesgos.   

Lo irónico es que muchas veces no se permite el uso de un peine de plástico común en las plantas de embotellado de GLP por miedo a la electricidad estática, pero luego se adquieren muchos productos y repuestos que no tienen propiedades antiestáticas.  

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